实力
日本队=德国二队
因为拥有7名在德甲效力的球员，日本队有着“德国二队”的美誉，特别是在他们在首轮以2：1爆冷战胜德国队后，这一名头更为响亮。
以《转会市场》上赛季的数据为证，日本的旅欧球员达到451人，其中250人来自德国联赛，斯图加特的远藤航、法兰克福的镰田大地，以及沙尔克04的中卫吉田麻也更是所在队伍的主力，远藤航则被德国队主帅弗利克盛赞为德甲这些年来最好的中场球员之一。
在德国联赛之外，许多日本球员同样站稳了脚跟，如英超阿森纳队的富安健洋、法甲兰斯队的伊东纯也、西甲皇家社会的久保建英等。因为实力球员人数众多，基于位置及整体技战术的考量，日本队主教练森保一不得不放弃了大迫勇也和原口元气这两位参加过上届世界杯的功勋球员。
堂安律
在小组赛的这三场比赛中，这些旅欧球员发挥了重要的作用。日本队的4粒进球，全部来自效力于德国联赛的球员，其中两度替补上阵的堂安律更是先后攻破了德国队和西班牙队的球门，堪称超级替补。
这位效力于德甲弗赖堡的前锋在赛后表示，“赢下西班牙队，终于让国民知道我们第一场战胜德国队不是奇迹，而是必然。”在西班牙队的比赛中为日本队攻入制胜球，并被评为当场最佳的田中碧则表示：“我们相信自己，所以我们做到了！”
坚持
终于打破了“天花板”
这是自1998年首次晋级世界杯决赛圈以来，日本队连续第7次参加世界杯。虽然早已独步亚洲足坛，但在世界大赛上面对欧美强队时，日本队很难取得突破。上届世界杯，日本队在两球领先的情况下，被比利时队连扳3球，最终以2：3告负，无缘八强。
尽管在2002年、2010年、2018年三届世界杯上，日本队都闯进过16强，但这一次闯关的难度是最大的，因为他们所面对德国队和西班牙队均为前世界冠军，属于顶尖强队。面对这一层级的球队，日本队在大赛中从未有过胜绩，但这一次，他们终于打破了这层看似极难逾越的“天花板”，完成了向上的新突破。
森保一
能够取得突破，不得不提日本足协这些年来对于青训的脚踏实地、坚持不懈，日本队的许多旅欧球员均出自该国完备的青训体系，再经历欧洲联赛的打磨后，最终为日本队挑起了大梁。此外，在排兵布阵、临场指挥及对比赛细节的把控上，日本队同样进步明显。与德国队一战，森保一连换5人，两位替补球员先后取得进球，最终帮助日本队反败为胜。对阵西班牙队，日本队采用了以往对欧洲球队不常用的3-4-3阵型，并刻意进行了练习，并收到奇效。
接下来的1/8决赛，日本队将面对上届亚军克罗地亚队。这对日本队来说，既是新的考验，又是突破历史的良机。对此，日本队主教练森保一表示，队员们已经打开了新局面，希望球队能闯入八强。
（图片来源：新华社）
（来源：极目新闻）返回搜狐，查看更多